GUATEMALA: vers Livingston
Lieu expertisé par l'équipe Mexique de EchoWay
| - Ak' Tenamit - |
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Voici quelques explications sur l’impressionnant travail d’Ak' Tenamit avant de présenter son projet d’écotourisme. Possibilité de volontariat. Un des projets les plus intéressants du Guatemala et primés au niveau international.
Ak'
Tenamit est une organisation communautaire exceptionnelle du point de
vue de son efficacité et de son ingéniosité. En douze
ans d’existence, l’association a réussi à
améliorer l’éducation, la santé et le niveau
de vie de près de 9000 Q'eqchi' Maya répartis dans
plus de 45 villages isolés. Ils travaillent également à
la sauvegarde de la culture q'eqchi'.
Les Q'eqchi' ne sont pas originaires de cette région à l’extrême
est du Guatemala. La violence et la répression pendant la guerre
les ont forcé à quitter leurs villages, situés dans
les plateaux centraux pour se réfugier ici, dans la forêt
et sur les rives du Rio Dulce. Aujourd’hui, les Q'eqchi' représentent
la moitié de la population du territoire de Livingston et vivent
encore dans des conditions d’extrême pauvreté.
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Un
des premiers objectifs d’Ak' Tenamit qui signifie en lanque
q'eqchi' « nouveau village » était d’offrir
un accès aux soins pour les communautés. Le premier
site d’Ak' Tenamit construit sur les rives du Rio Dulce dans
le village de Barra de Lámpara comprend une clinique, un
jardin de plantes médicinales, une ambulance bateau et un
bateau dentaire qui navigue la plupart du temps pour se rapprocher
des communautés. |
| Le bateau dentaire | |
Les visites médicales ainsi que des cycles de formations pour sages femmes ont également lieu dans les communautés, ce qui signifie une heure et demi de bateau et deux heures de marche à pied pour arriver jusqu’aux villages. Les volontaires médicaux assurent une partie importante de ce travail.
Education,
culture, égalité L’autre élément fort d’Ak' Tenamit est l’éducation, avec un effort particulier pour que les filles y aient accès. Chaque année, l’association invite les filles des villages et leurs parents à visiter les sites scolaires et à s’inscrire : de plus en plus de jeunes filles sont formées, une fois que le père est convaincu… Dans les deux sites de l’association, les bâtiments scolaires et les dortoirs occupent la majeure partie de l’espace. Environ 500 étudiants sont formés, nourris et logés toute l’année et suivent des enseignements qui incluent l’apprentissage de la langue q'eqchi' et de sa culture (cérémonies maya, connaissance de la mythologie et de la cosmologie). Un des cycles de formation en « tourisme soutenable » implique une formation pratique réalisée dans le restaurant que possède l’association à Livingston. Les jeunes serveurs et cuisiniers qui préparent votre nourriture sont tous en formation et les groupes se relayent chaque semaine. A noter, que les volontaires sont d’une importance capitale pour le projet et qu’il y a toujours en moyenne une dizaine de volontaires présents sur le site, en particulier des jeunes professionnels du milieu médical. |
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Ecotourisme
L’activité d’écotourisme menée
par l’association rentre dans le cadre de son programme de «
réduction de la pauvreté ». La première composante
du programme concerne l’artisanat dont la production est vendue
aux touristes dans le magasin que possède Ak' Tenamit à
Barra de Lámpara. 80 femmes organisées en huit coopératives
ainsi que 50 hommes sculpteurs réalisent un artisanat en utilisant
exclusivement des matériaux naturels issus de la région.
« Ak' Tenamit ne retire pas de bénéfice mais cet
argent est extrêmement important pour les communautés
» explique Carlos Coc Tiul, vice-président de l’association.
Une même politique est appliquée à l’activité
d’écotourisme qui a été montée dans
le but d’apporter des ressources directes aux communautés
après à un long travail sur les possibles dégâts
que pourrait entraîner l’arriver de touristes dans une communauté
isolée. Suite à la visite d’une communauté
q'eqchi' au Belize qui a un projet de tourisme communautaire depuis dix
ans, ils ont décidé de lancer le projet en mettant des restrictions
(nombre de visiteurs, aménagements écologiques) pour limiter
les possibles dégâts culturels et écologiques sur
la communauté.
 Le groupe d'ecotourisme en réunion |
Commencé en 2002, le
projet d’écotourisme dans le village de Plan Grande
Quehueche débute à peine après la formation
des villageois (20 familles sur 60 travaillent dans le projet),
et la construction des cabanes. Les constructions ainsi
que l’accueil des touristes a été pensé
dans une perspective de réduction maximale des impacts sur
l’environnement. Amenez avec vous le minimum de déchets,
plastiques, etc, pour encourager cette voie. Vous n’aurez
besoin de rien, ils ont tout prévu (savon, draps, couvertures,
etc).
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Immersion totale dans un village q'eqchi'
La philosophie de l’activité repose sur
une immersion totale dans un village q'eqchi'. Il faut marcher pendant
deux heures dans la forêt à partir du site d’Ak’Tenamit
pour s’y rendre (voir rubrique y aller) mais la ballade est facile
et superbe (visite d’une immense grotte avec une cascade à
l’intérieur). Là, vous êtes pris en main par
les villageois qui ont décidé de montrer deux choses aux
touristes. D’abord leur environnement lors de ballades en leur compagnie
pour découvrir les grottes et cascades en plus de la richesse de
la forêt. Ensuite leur culture par la découverte des contes
de la mythologie q'eqchi', des danses et musiques traditionnelles en soirée.
Plus généralement, on vous montrera les activités
du village et les projets productifs montés par l’association
en particulier l’artisanat. Attention, on ne vous laissera jamais
seul pour des raisons de sécurité et pour vous offrir le
meilleur de l’hospitalité q'eqchi'. 15% des bénéfices
de l’activité sont destinés aux programmes éducatifs
et sanitaires de la communauté. Le reste couvre les dépenses
et salaires du projet.
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Activités
- ballade dans la forêt
- découverte des grottes
- baignade dans les cascades
- découverte de la culture q'eqchi'
Tarifs
300 Quetzals/jour/pers : ce tarif comprend l’hébergement, la nourriture, les activités et le transport. L’hébergement (quatre chambre doubles construites en matériaux naturels) est d’une grande qualité ainsi que la nourriture et boissons, tous issus des produits du village.
240 Quetzals/jour/pers : hébergement et nourriture
(si vous décidez de rester un peu plus, sans activités)
Y aller
EchoWay réalise actuellement une enquête sur le nombre de personnes intéressées par le tourisme solidaire et/ou écologique.
Pour cette raison, nous vous demandons d'envoyer un mail à cette adresse si vous pensez visiter ce lieu : info-nomades@echoway.org
Vous recevrez en échange les indications pour s'y rendre et les contacts.
En aucun cas, les mails ne seront utilisés à des fins commerciales ou publicitaires.
Et puis..
Si vous visitez ce lieu, merci de nous adresser vos commentaires à la même adresse mail. Ils nous intéressent plus que toute enquête…
pour les volontaires |
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SOUTENIR Ak' Tenamit
Il existe plusieurs moyens de soutenir l’association
si vous ne pouvez pas participer à l’activité d’écotourisme.
- Le restaurant
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A votre arrivée à
Livingston, le restaurant d’ Ak' Tenamit est bien
indiqué, c’est du reste un des premiers dans la rue
principale. Tous les bénéfices servent au
programme éducatif et les jeunes serveurs et cuisiniers sont
en formation. De plus, la qualité de la nourriture
est excellente et les prix sont modérés. |
- Le magasin d’artisanat
Les lancheros (propriétaires des barques à moteur ) ont
accepté de passer par le magasin d’ Ak' Tenamit lors du retour
des touristes vers Rio Dulce et de les arrêter une demi-heure pour
réaliser des achats et soutenir ainsi l’association. La plupart
des touristes n’apprécient guère le geste et ont l’impression
« d’un attrape touristes ». Il est vrai que les touristes
ne sont pas informés sur la raison de cet arrêt ni le travail
de l’association. Cependant, si vous souhaitez soutenir
l’association, vous pouvez réaliser à ce moment là
des achats, manger au restaurant du site ou même demander
à visiter les écoles pour vous faire une idée du
travail de l’association (la clinique et le lieu de résidence
des volontaires se trouvent sur un autre site).
L’association encourage les échanges avec les élèves, alors n’hésitez pas à demander des explications. Un sentier interprétatif dans la forêt est également prévu pour une visite rapide de la forêt. Dans ce cas là (arrêt plus long), préciser dès le début au lanchero que vous souhaitez rester un moment à Ak' Tenamit. Vous reprendrez un autre bateau plus tard. |
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- Volontariat
A part les 60 travailleurs, employés par Ak' Tenamit, les autres travailleurs sont des volontaires arrivés souvent en touristes. Cependant, Ak' Tenamit préfère avoir un premier contact par internet (envoi du CV avec vos propositions de contribution sur un document à télécharger sur le site). En général, il demande une période minimale d’engagement (3 mois par exemple pour un dentiste) et un an pour les autres. « Le temps passe vite car il y a beaucoup de choses à découvrir dans la région. On ne travaille pas le week-end, ce qui donne le temps de souffler » explique Rita, volontaire espagnole présente depuis un an et demi. Ak' Tenamit a des besoins dans les professions médicales mais également en enseignement (administration, mathématique, langues étrangères, informatique) et toutes les spécialités se rapportant à l’environnement, l’agriculture, le développement.
Hébergement et nourriture
gratuites : les volontaires nous ont précisé qu’il
fallait avoir un peu d’argent pour améliorer l’ordinaire
composé exclusivement et à tous les repas de riz, frijoles
et tortillas. Si vous restez plusieurs mois, vous serez logés en
cabanes individuelles (dès qu’une se libère).
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