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Inde
Periyar Tiger Foundation




Région, ville la plus proche : Kerala - Kochi
Auteur et dernière mise à jour : Agrotour en 2005, mise à jour en 2009


Le programme mis en oeuvre par la Periyar Tiger Foundation pour le développement de plusieurs communautés est vaste et ambitieux. L'un des axes de développement est l'écotourisme, basé sur la visite du parc naturel de Periyar.


Il s'agit d'un projet complexe et ramifié, qu'il est difficile de considérer dans son ensemble comme il est difficile de séparer les différentes activités les unes des autres…nous ne prétendons pas avoir tout compris!!
Pour résumer il s'agit d'un parc naturel autour duquel de nombreux projets ont vu le jour en lien avec les populations locales, avec une approche qui se veut globale, c'est-à-dire intégrant l'éducation, l'écologie, l'alimentation...et le tourisme.


Le parc naturel de Periyar est formé d'un grand barrage, entouré de forêts et collines. Il s'agit d'un paysage superbe et très préservé (surtout pour l'Inde). Periyar est le parc naturel le plus visité d'Inde du Sud.


Même si l'idée affichée est de respecter et valoriser la culture indigène des lieux, nous ne pouvons pas dire que nous avons appréhendé réellement cette facette du projet.


Après quelques retours critiques sur l'organisation des activités, il semble qu'aujourd'hui cela fonctionne plutôt bien. N'hésitez pas à nous donner votre avis. Nature walk : Marche de 3h avec guides dans le parc : 100 Rs = 2 euros
Border Hiking : Trek sur une journée (nourriture comprise + entrée du parc) : 750 Rs = 15 euros
Tiger trail : Trek de 2 jours (tout compris) : 60 euros, Trek de 3 jours (tout compris) : 100 euros. Il est nécessaire de réserver à l’avance, car les groupes sont complets au moins 10 jours avant, notamment en haute saison.
Bamboo Rafting (photo) : trek + radeau en bambou sur une journée (nourriture comprise + entrée): 20 euros
Jungle Patrol : patrouille de nuit (3h) : 10 euros
Tribal Heritage : mini musée sur la vie tribale autour du lac, et visite du village : 2 euros
Bullock Cart Ride : raid en petit bateau, demi-journée : 10 euros.


Lors de la création par les anglais autour du barrage en 1895, toutes les tribus vivant à l'intérieur du parc ont été déplacées vers l' extérieur.
Mais le mode de vie de ces population n'avait aucune raison de changer, basé sur la chasse, la pêche et la récolte de diverses ressources du parc, dont la cannelle (écorce). De nombreux problèmes se posaient donc dans la relation entre le parc et les populations tribales qui y vivaient auparavant, et qui continuaient de chasser, pêcher et récolter, notamment la cannelle, à tel point que cela mettait en péril la survie de certaines espèces.
Depuis 1998 le gouvernement du Kerala a lancé un vaste projet pour aider les communautés à s'organiser en “comités d'éco-développement” sur différentes activités dont le tourisme. Concrètement chaque communauté se spécialise dans une activité proche de son ancienne activité et utilisant ses compétences, mais au service de la protection du parc et non plus pour exploiter ses ressources. Un exemple simple est celui d'anciens braconniers reconvertis en guides. Un membre du “Forest Department”, donc du gouvernement est totalement intégré à chaque EDC (Eco-Development Comitee) et s'occupe d'aider les groupes à s'organiser.
L'ensemble du programme, d'abord gèré par le gouvernement du Kerala, est maintenant supervisé par la Periyar Foundation depuis 2004. Des locaux sont formés pour devenir guides, les braconniers se reconvertissent, et des actions de sensibilisation à la protection de l'environnement sont menées. L'organisation est publique, contrairement aux nombreux autres opérateurs qui proposent un rapide tour en jeep,ne permettant pas de découvrir l'environnement naturel, culturel et social local.


Les problèmes liés à la surexploitation des ressources naturelles semblent en bonne voie de résolution. Par contre l'afflux touristique demande une attention permanente pour éviter les abus, tant environnementaux que sociaux.


Il y avait en 2005 72 EDC's, dont cinq travaillent pour l'instant dans le domaine du tourisme: accueil, treks à la journée ou sur plusieurs jours, patrouille de nuit dans le parc avec eux... Chaque EDC est concentrée sur une activité (trek de 3h, par exemple), qu'elle concilie avec des activités de protection de l'environnement (patrouilles, prévention des incendies...).
Des problèmes organisationnels persistent mais aujourd'hui c'est déjà une réussite et la plupart des communautés sont organisées. La qualité de la prestation est au rendez-vous, et les communautés ont compris que préserver le parc avait un avenir.
L'objectif final est l'autonomie des EDC's tout en conservant le même fil directeur qui restera la protection du parc. La diversification des activités proposées est aussi un des objectifs avancés. Mais la quantité de travail est encore importante, de très nombreuses personnes sont investies dans le projet.


Au jour où nous écrivons, deux offres étaient proposées pour l'hébergement :
- the Jungle Inn, en maison pour deux personnes dans le parc (deux places seulement)
- Bamboo Grove, en bungalows en bambou pour deux personnes également (7 Bungalows). A noter que ce n'est pas non plus un habitat exemplaire: dalle de béton, ligne à haute tension à 50 mètres, accueil presque absent.
Dans les deux cas le prix est de 40 euros par habitation, incluant la nourriture et quelques activités.


C'est très simple ! Le parc naturel de Periyar est indiqué partout. La ville (les quelques habitations et l'embarcadère) à l'intérieur du parc s'appelle Thekkady, la ville de taille plus importante mais à l'extérieur du parc (4 km) s'appelle Kumily. A Kumily on peut se loger pour 200 Roupies (4 euros) en chambre double, trouver un accès à internet, des restaurants peu chers et des bus pour toutes les grandes villes alentours. La grosse ville connue la plus proche est Kochi, à 6h de bus environ. Une fois à Kumily c'est très simple et vous n'aurez aucun mal à trouver l'entrée du parc ou le bureau du Forest Department qui s'occupe des réservations.


L'entrée du parc coûte 150 Rs, le tour en bateau 15


Periyar foundation
Periyar Tiger Reserve
Thekkady, Kerala , India 685536
Tel: (91) – 4869 – 224627

Mail : mail@periyarfoundation.org

Website : www.periyarfoundation.org