| U Najil Ekbalam |
Région, ville la plus proche : Yucatan - Valladolid
Auteur et dernière mise à jour : EchoWay (Maxime), avril 2008
U Najil Ekbalam est un projet de tourisme solidaire monté par la communauté Maya du village d’Ekbalam. Situé à côté du site archéologique du même nom, vous pourrez bénéficier de divers services pour découvrir, avec une approche sincère et différente, la richesse de la culture maya et de l’environnement naturel.
|
 |
Le centre, aménagé dans un jardin très bien entretenu, propose un hébergement de qualité dans des cabañas traditionnelles, compte un restaurant, une piscine, et propose diverses activités. D’une capacité de 45 personnes, celui-ci peut accueillir des particuliers, des groupes, et également des séminaires de formation.
Les bénéfices, encore maigres à l’heure actuelle, servent principalement à l’amélioration du site et à la construction de nouvelles cabañas.
|
 |
La péninsule du Yucatán possède une biodiversité exceptionnelle, tant au niveau de l’avifaune que de la flore, avec de nombreuses espèces endémiques.
La situation géographique d’Ekbalam en fait un lieu particulièrement intéressant d’un point de vue environnemental. Les alentours, tant au nord (golfe du Mexique), qu’à l’ouest (nombreuses réserves écologiques), valent réellement le détour pour les amoureux de la nature (observation de l’avifaune, nombreuses espèces de plantes dont les orchidées, certaines endémiques, etc.)
Cette région est connue pour ses nombreux et magnifiques « cenotes », connexions de galeries d’eaux souterraines dans lesquelles il est possible de se baigner et de descendre en rappel pour certaines.
|
 |
La culture maya est très présente dans cette région et notamment dans le village d’Ekbalam où leur langue traditionnelle prédomine dans les échanges courants. L’architecture traditionnelle des maisons du village et les activités artisanales réalisées par les femmes du village vous plongeront encore plus dans l’ambiance locale.
Le site archéologique situé à quelques centaines de mètres du centre, n’est exploité touristiquement que depuis environ 3 ans, bien après les principaux de la péninsule (Chichen Itza, Uxmal, etc…) et n’a pas été déboisé comme ceux-ci. Il est donc possible d’appréhender ce petit site dans toute sa splendeur, intégré à son environnement.
Les membres de la coopérative ainsi que les habitants du village sauront vous faire découvrir et apprécier leur culture et leur langue.
|
 |
Il est possible de louer des vélos à l’heure ou à la journée pour aller visiter le site archéologique, les cenotes, se rendre au village, bref se balader et découvrir les alentours.
La formation des guides n’étant pas encore effectuée, les visites guidées ne sont pas encore proposées mais ce service ne saurait tarder. Vous pourrez donc dans quelques mois bénéficier des compétences d’un guide sur le sentier d’interprétation du centre.
Un mirador a également été construit pour admirer la vue sur le site maya, la végétation environnante et le centre, depuis les hauteurs.
Un spectacle de danse traditionnelle maya peut aussi vous être proposé.
|
 |
Ne tirant aucun bénéfice de l’exploitation touristique des sites archéologiques environnants et la production de maïs ne générant plus de ressources suffisantes pour vivre, des membres élus par la communauté maya du village d’Ekbalam ont décidé de créer une source alternative de revenus en développant un projet de tourisme communautaire.
La coopérative est née en 2000 avec pour objectif de protéger l’environnement et de valoriser les richesses culturelles locales.
Un important travail réalisé avec l’aide du gouvernement local, de la communauté et du CDI (Commission pour le Développement des peuples Indigènes), ont permis aux premières cabañas de voir le jour en 2004 et d’accueillir les premiers visiteurs.
|
 |
L’appauvrissement des terres et la concurrence avec le marché américain ont affecté l’économie traditionnelle de la région, la culture du maïs. Celle-ci n’est plus rentable et ne sert plus qu’à l’auto alimentation.
L’exode rural vers Cancun est également un problème social de la région important, de nombre pères de famille devant quitter leur foyer la semaine pour travailler dans le bâtiment ou l’hôtellerie dans cette fameuse station balnéaire…
|
 |
Un travail de sensibilisation de la population locale a été mené au niveau du ramassage des ordures. De nombreux efforts restent encore à réaliser mais l’activité irrégulière et les faibles bénéfices servent principalement à améliorer la qualité des prestations.
Le centre a également aménagé un jardin remarquable et met en valeur de nombreuses espèces de plantes avec leur nom, ce qui permet au touriste d’identifier la flore locale.
Niveau social, la coopérative est en train d’appuyer la création d’une coopérative artisanale de fabrication et de vente de hamacs par un groupe de femmes de la communauté.
Les projets de développement, qu’ils soient écologiques et sociaux, passent encore malheureusement au second plan mais restent les objectifs initiaux du projet. C’est là que vous intervenez !!! .
|
 |
Vous serez accueillis dans des cabañas, hébergement traditionnel des habitants du Yucatan, en bois et feuilles de « Huano ». Confortables, la plupart bénéficient d’une douche individuelle. Toutes les cabañas possèdent l’électricité et des ventilateurs.
Ne vous attendez pas ici à déguster des aliments occidentaux, les cuisinières préparent des repas traditionnels avec des ingrédients issus de la production locale. Vous goûterez donc entre autres tortillas, frijoles, viandes locales (poulet, porc…), etc…
|
 |
Important :
Les Mayas sont un peuple accueillant, voyager dans le Yucatan est donc sans difficulté et ne nécessite pas de recommandations particulières.
Equipement :
Il fait relativement chaud dans la péninsule, voyagez légers mais prévoyez des vêtements contre la pluie si vous voyagez entre juin et octobre. Une paire de tennis pour les balades n’est pas superflue. Pensez aussi à l’anti-moustique, on ne sait jamais…
Photos :
Les Mayas considèrent que vous leur volez leur âme en les photographiant. La présence de touristes a fait évoluer cette croyance, mais demandez toujours avant de photographier des gens.
Divers :
Pensez à travailler votre espagnol, les Mayas ne le parlent déjà pas tous, alors ne vous attendez pas à les entendre parler en français…. L’anglais est un peu plus développé.
|
 |
Une fois rendu à Mérida, vous pouvez emprunter la route vers Valladolid et remonter ensuite vers le Nord vers Temozon et Ekbalam. Une fois rendu dans le village suivez les panneaux !! Attention à ne pas confondre avec le centre écotouristique Genesis qui est à côté mais pas communautaire.
En bus, rendez-vous dans un premier temps à Valladolid puis prenez un colectivo (combi) ou un taxi pour Ekbalam.
|
 |
Le prix d’une cabañas avec douche est de 350 pesos, vous pourrez y loger jusqu’à 3 ou 4 personnes.
Les repas du matin et du soir sont à 30 pesos, le déjeuner de midi est à 50. La location de vélo est à 10 pesos de l’heure et 50 la journée. L’entrée au site archéologique voisin coûte 30 pesos. Vous pouvez également demander à un habitant du village, le temps que le service de guide se mette en place, de vous emmener visiter les environs et autres cenotes, à votre bon cœur…
|
 |
|
|
