Région, ville la plus proche : Etat de Oruro - Patacamaya
Auteur et dernière mise à jour : EchoWay, juillet 2006

Une auberge située à 4300 mètres d’altitude, une montagne haute de plus de 6000 mètre en guise de toile de fond, de grandes étendues où ne poussent que quelques plantes, des élevages de lamas et d’alpagas… la liste pourrait être encore plus longue, mais ces quelques mots décrivent bien le site de l’auberge écotouristique de Tomarapi. Le tout donne à admirer des paysages magnifiques. Amateurs de grands espaces, vous ne serez pas déçus de votre séjour dans le parc national Sajama !

L'auberge écotouristique Tomarapi se trouve au coeur du parc national Sajama, au sud-ouest de La Paz, dans la province de Oruro.
Située dans un ancien village abandonné et au pied du Mont Sajama (plus de 6000 mètres d'altitude), elle est entourée par un paysage à couper le souffle : d’immenses hauts plateaux désertiques couverts seulement de petites rivières et d’herbes basses.

Il existe quelques villages isolés aux alentours et l'auberge est assez difficile d'accès. Les bâtiments sont neufs et bien entretenus, et les chambres tout confort (salle de bain, toilettes privés et chauffage) peuvent accueillir chacune de une à trois personnes.

Le projet est entièrement géré par les habitants de la petite communauté de Caripe, située à proximité. Les guides locaux vous feront découvrir avec plaisir des paysages naturels surprenants, où lacs, geysers et sources thermales servent de décor aux paisibles troupeaux de lamas et alpagas de la région.

Les conditions climatiques extrêmes (la température descend souvent au dessous de 0°C) ne laissent malheureusement pas la place à une végétation très riche. Les alentours de l’auberge sont constitués de grandes plaines à la végétation basse où vivent de nombreux troupeaux de lamas et d’alpagas.
Un peu plus loin, des chaînes de montagnes (notamment le mont Sajama) entourent l’auberge, donnant ainsi un aspect solennel au site.

Les hauts plateaux du parc national Sajama sont encore habités par des populations indigènes réparties dans des petits villages relativement isolés, et vivant principalement de l’élevage de lamas et d’alpagas.

Il est possible de se rendre à pied dans le village le plus proche, ou vous aurez tout le loisir une fois sur place de découvrir les troupeaux et d’acheter des vêtements réalisés à partir de laine d’alpaga et de lama.

Les associés de l'auberge pourront vous accompagner aux sites d'intérêt alentours et contacter pour vous une entreprise communautaire de guides professionnels récemment créée dans une communauté voisine, et proposant des visites et treks dans la région.

Vous y découvrirez des lieux inédits dans un paysage quasi-surnaturel : sources naturelles d’eau chaude, geysers, randonnées sur glacier, etc.

Depuis longtemps l'unique activité de la région est l'élevage, l’agriculture étant rendue impossible à cause du froid. Face à cette mono-activité, beaucoup de personne se retrouvent sans emploi et émigrent pour trouver du travail.

Parallèlement à cela des touristes avides de treks et de randonnées commencent à fréquenter le parc de Sajama dès les années 90. N'existant pas vraiment de structure pour les accueillir, plusieurs communautés ont alors logiquement l'idée de développer une activité touristique en 1998.

L'organisation des parcs nationaux, le SERNAP (SERvice National des Aires Protégées), décide alors en commun avec la coopération technique allemande via un programme de monter un projet de tourisme dans la zone.
Après de nombreuses réunions c'est la petite communauté de Caripe, 33 familles, qui apparaît comme la plus motivée pour développer ce projet. La construction de l'auberge est décidée et commence en 2001.

Des 33 familles de Caripe, 24 s'associent à parts égales au projet. Les habitants de Caripe se chargent de toute la construction, et le programme fournit le soutien technique pour construire l'auberge : architecte, ingénieur, etc.

En 2002, juste avant l'ouverture de l'auberge, toutes les personnes du projet reçoivent des formations dans différents domaines: cuisine, accueil du client, ménage, etc.

En mai 2003 ils reçoivent les premiers touristes. L'administrateur de l'auberge est alors une personne étrangère à la communauté. Malheureusement celui-ci ne gère pas correctement l'argent et le centre fait des pertes. Deux autres administrateurs suivent, posant exactement le même problème.
Après six mois la communauté estime qu'elle est apte à gérer elle-même son projet, et un administrateur de la communauté est nommé.
L’auberge fonctionne depuis parfaitement et fait d'importants bénéfices, grâce notamment au suivi d’une consultante en tourisme solidaire.

La principale activité économique est l’élevage, ce qui ne permet pas de donner du travail à tous.
L’exode vers les villes et le Chili est donc fréquent, notamment chez les jeunes.

Vous logerez dans des petits habitations proposant un confort haut de gamme: douche, toilettes et chauffages (ce qui est très rare en Bolivie !) Les chambre sont prévues pour de une à trois personnes.

Les plats servis sont imposés mais vous pouvez toujours demander aux cuisiniers de faire quelques exceptions pour vous. La cuisine est assez internationale, mais vous pourrez toutefois déguster de la viande de lama et d’alpaga typique de la région, un délice pour les amateurs de viande !

L’auberge possède des panneaux solaires pour générer son électricité.

- Il fait extrêmement froid dès que le soleil est couché (en dessous de 0°C), mieux vaut prévoir des vêtements chauds !
- Il peut être économique de choisir l’option demi-pension et d’acheter du pain et des fruits à la cuisine de l’auberge en plus, en guise de troisième repas. Les deux repas qui vous seront servis à l’auberge sont très copieux et permettent de tenir le reste de la journée avec seulement une collation.

Pour se rendre à Tomarapi:
Il n'existe pas de transport public jusqu'à l'auberge Tomarapi, il faut donc contacter directement la communauté qui organisera pour vous le déplacement depuis La Paz . Vous pourrez alors soit louer un véhicule et les services d’un chauffeur, soit vous joindre à un groupe de touristes déjà formé.

En juillet 2006 :
Chambre simple, pension complète: 66US$ en demi pension: 50US$
Chambre double, pension complète: 55US$ en demi pension: 45US$
Chambre triple, pension complète: 45US$ en demi pension: 35US$

Accompagnateur pour une randonnée:
Demi journée: 40 Bs.
Journée entière: 80 Bs.

Nom : Auberge Ecotouristique Tomarapi
Adresse : Parque Nacional Sajama, province d'Oruro
Mail : ecotomarapi@yahoo.es

Tel : 591 724 72 785