Région, ville la plus proche : Valle Central - San Antonio de Escazu
Auteur et dernière mise à jour : EchoWay (Maxime), juillet 2006

A 2O minutes de San José, El Encanto est l’excursion d’une journée la plus propice à la découverte du milieu naturel et culturel du Costa Rica, à la compréhension des problèmes écologiques et sociaux de la région, et à l’appui à une association locale engagée dans ces domaines.

El Encanto est le programme d’écotourisme communautaire de l’association environnementale CODECE. Ce projet vous emmènera sur les hauteurs de San José, à San Antonio de Escazú, petit village magnifique où tradition et biodiversité perdurent, pour beaucoup grâce au travail de cette association. Découverte de la forêt, activités culturelles, agriculture organique, les possibilités ne manquent pas.

San Antonio de Escazú se situe au pied des « cerros de Escazú » ("Les montagnes d'escazú"), dans un environnement paisible, contrastant nettement avec l’agitation de la capitale. La forêt est magnifique et permet de comprendre l’histoire et le développement du village, ses menaces et ses enjeux. La vue, entre cols d’altitude et ville démesurée, plantations de café et forêt, est sans cesse différente et mettra vos sens en éveil.

Ce village aux maisons traditionnelles, aux fincas agricoles et à l’ambiance rurale malgré le fleurissement de maisons secondaires d’étrangers, vaut la peine d’être découvert. La plupart des gens ont conservé leur activité traditionnelle, principalement agricole, et l’ambiance au marché du dimanche s’en ressent. Un vrai bonheur où conservation des traditions et développement cohabitent, en grande partie grâce au travail de l’association, sans laquelle l’urbanisation et la flambée de l’immobilier aurait été accélérées.

Principalement adaptées à des groupes, El Encanto propose des activités à la demi journée ou à la journée.
Balades dans la forêt avec explication de l’activité de l’association au niveau de la protection de l’environnement, visite chez l’habitant d’une finca d’agriculture organique, d’un « trapiche » (processus de transformation traditionnelle de la canne à sucre), d’un atelier de confection de masques utilisés dans les mascarades traditionnelles, ou encore danses traditionnelles et contes sont au programme.
Il est donc possible d’organiser votre programme en fonction de vos centres d’intérêts.

L’association CODECE (Association pour la Conservation et le Développement Durable des Cols d’Escazú), est une organisation fondée en 1985 par des habitants du village, suite à une forte mobilisation de la communauté contre un méga projet de développement touristique d’un prêtre espagnol voulant construire un centre touristique sur les hauteurs des cols.
Peu à peu, la protection de l’environnement et le maintien des traditions locales deviennent une grande préoccupation, et les gens du villages s’investissent dans l’association.

L’association a aujourd’hui réussi un travail important au niveau du renforcement des liens communautaires, de la sensibilité environnementale des habitants, et du maintien des traditions locales dans le village.

L’urbanisation, la déforestation et la spéculation sur les terres des Cols d’Escazú ont déjà occasionné de sérieux problèmes sur cet écosystème.
Niveau social, l’exode rural, l’arrivée de nombreux étrangers qui achètent des terrains pour construire des maisons luxueuses et la modernisation des techniques agricoles, sont autant de facteurs qui ont un impact social négatif sur le village.

La CODECE développe aujourd’hui de nombreux programmes. Citons parmi les plus importants : l’éducation environnementale dans les écoles, les journées de reforestation et de sensibilisation à l’environnement avec la communauté, l’achat de terres pour la protection du milieu naturel, la veille et les dénonciations de projets immobiliers, la formation d’agriculteurs et la promotion de l’agriculture organique… Bref, de nombreux projets développés et une association engagée et militante sur les plans écologiques et culturels.

El Encanto ne possède pas de centre d’hébergement (c’est pour cela qu’il n’y a pas d’aménagements écologiques). Il est par contre possible de loger chez l’habitant pour les gens intéressés.

Les repas sont excellents et les produits tous issus de l’agriculture organique ou de fincas en cours de passage à la culture organique. La qualité est donc au rendez-vous.

Le volontariat est également une activité proposée par l’association. Un programme est établi sur une semaine environ, avec hébergement chez l’habitant et participation aux diverses activités de l’association. Se renseigner directement auprès d’eux ou d’ACTUAR.

Le village de San Antonio de Escazú se situe à seulement 20 minutes de San José. Des bus partent régulièrement de San José, depuis la station de bus de la Coca Cola (non ce n’est pas une blague…).

Les prix sont différents si vous avez choisi la demi ou la journée entière. Il s’agit de prix par groupe, les voyageurs solitaires pourront s’informer et se joindre à un groupe si cela est possible.

Deux possibilités de réaliser les activités proposées par El, Encanto, en les contactant directement, ou en passant par ACTUAR, le réseau de projets de tourisme communautaire auquel appartient l’association. Pour plus de renseignements sur ce réseau, consultez leur fiche de présentation à San José ou contactez-les directement :
www.costarica.com
info@actuarcostarica.com
P.O. Box: 719-1260, Costa Rica
Tel: (506)248-9470 / Fax: (506)248-9731

Diana Rojas Orjuela
Coordinatrice Générale
Asociación CODECE
San Antonio de Escazú
Tel : (506) 228 - 0183
E-Mail : codece@gmail.com

Site web : www.codece.org